Время для Инженера Времени - Страница 29

– Пьен, не нравится – забери девушку и подержи сам. Главное, чтобы не мешала.

Еретик не был доволен подобным распоряжением, но без вопросов передал добычу подошедшему мальчишке. Как ни странно, но из рук парня та вырываться не стала, видимо оценив хватку старшего воина и не желая в неё возвращаться.

– Ну что, – обратился я к поверженному бунтовщику, – клясться будем? Или… – Я бросил масляный взгляд на его дочь.

– Клянусь. И будь проклят! – прохрипел тот.

– Уже. – Я с усмешкой вспомнил слова «это ваша награда, благословение и вечное проклятие».

Надпись «крестьянин» в характеристике бунтовщика, именовавшегося, как выяснилось, Фролом, сменилась на «отступник».

Признаться, на исполнение клятвы я особенно не рассчитывал. Но теперь, если я проиграю и домен вернётся в Империю Света, ему и его семье не избежать участи изгоев. В отличие от вассальной присяги, которую дал староста и которая относилась скорее к титулу лорда, присяга личная и следующее из неё отступничество обратной силы не имели.

Убедившись, что ничего особенно страшного пока не происходит и что воины, избившие местного первого парня на деревне не спешат врываться в дома, тащить девок и совершать прочее, почти обязательное при силовом захвате поселения, «водку пьянствовать и безобразия хулиганить», люди потихоньку выходили на улицу и тыкали пальцем в прежде, очевидно, страшных и уважаемых сыновей Фрола.

Я, кивнув Джонасу, тоже подошёл к ним:

– Клятву.

– Клянусь, – буркнул старший из них, меняя класс.

Второй попытался что-то сказать, но встретился со мной взглядом – и сдулся.

– Клянусь.

Я кивнул, отпуская пострадавшее по собственной дурости семейство зализывать раны, и подошёл к старосте.

– Уважаемый… – Я сделал паузу, давая ему возможность представиться, что тот понял правильно.

– Афанасий… – Он замялся, явно не желая произносить прозвище, и я посмотрел его в характеристиках.

М-да… Там значилось Хитрожопый. Интересно, оно действительно было таким с самого начала? Или я его недавно переименовал? С учётом того, как и насколько этот мир реагирует на действия игроков, вполне может быть и второе.

– Уважаемый Афанасий, не могли бы вы мне рассказать, что случилось с лесопилкой, которая находится неподалёку?

Разговор со старостой подтвердил то, что уже доложили феечки: несколько скелетов, поднявшихся со старого погоста Пылающей ночью, после которой со столба в центре хутора исчез знак сюзерена, заняли лесопилку, и теперь крестьяне просто боялись к ней приближаться. Так что без особенных затруднений удалось договориться о том, что, когда я принесу этой нежити покой Вечной госпожи, староста отправит на лесопилку присягнувших мне сыновей Фрола и ещё двоих крестьян по своему выбору. Староста хитро улыбнулся моему требованию. Понятно, что пока глава семейства нетрудоспособен, старшие сыновья отбывают трудовую повинность, а дочь отправится в замок, служанкой, семейство Фрола попадёт в полную зависимость от старосты. И меня это более чем устраивало.

Распрощавшись с Яблоневым, мы двинулись обратно в сторону балки, поскольку единственный вменяемый лесной массив и, соответственно, место под лесопилку были именно там.

По дороге я решил завернуть в совсем крохотный хутор из единственного двора. Не то чтобы рассчитывал найти там что-нибудь ценное или существенно пополнить бюджет домена или же склад, но очень уж по дороге данный объект располагался. Нам практически не пришлось отклоняться от прямого пути к разведанной феечками лесопилке.

Но вот когда мы подошли к хутору… мне сразу захотелось назвать её «избушкой лесника», даром что вокруг не было никакого леса. По крайней мере, следы пресловутых «кровопролитных боев» вокруг наблюдались однозначно. На порог кровью будто из ведра плеснули.

Я собрался было открыть дверь, но Джонас, покачав головой, шагнул вперёд.

– Не дело, чтобы господин первым во всякие места совался… – твёрдо произнёс он, и мне оставалось только согласиться с ним.

В сенях был разгром, но крови вроде не было. А вот в горнице… Огромное, под два метра ростом, чудовище, в облике которого волчьи черты мешались с человеческими, грызло… кого-то. Судя по высунувшемуся длинному уху, при жизни это было эльфом.

– Не подходите! – рыкнуло чудище, не отрываясь от своего страшного занятия.

Джонас попытался было шагнуть, но я удержал его.

– Оборотень, – определил я видовую принадлежность чудовища. – Регенерирует. Лучше действительно не подходить.

– Энни… – тихо плакал оборотень, ненадолго отрываясь от пожирания эльфа, – держись. Я… я скоро…

Запахло квестом. Я пригляделся и понял, что кровь, заливавшая спину оборотня, по большей части ему же и принадлежит. Более того, при движении рубаха на его спине разошлась, и стала видна опасная рана.

– …Я сейчас… – прорыдал оборотень и снова вгрызся в труп эльфа.

– Ты ранен эльфийским оружием, – сказал я, – и ранен тяжело. Пока не взойдёт луна, ты не оправишься, даже если начал жрать этого несчастного ещё живым. А до восхода луны… – Я прикинул время и почти уверенно произнёс: – Не меньше восьми часов.

– Энни! – горестно взвыл оборотень. – Они забрали её… Верните! Верните Энни, и я…

«Получено задание „Сестра оборотня”. Верните Энни её брату.

Награда: оборотень присоединится к вашим войскам. Опыт. Артефакт.

Штраф за провал/отказ: падение репутации с Фабрисом».

– Принято, – кивнул я. – Идём.