Время для Инженера Времени - Страница 64

– Милорд, боюсь, что у неумирающих, таких, как вы, уже сложилась некоторая… репутация, которую упорно разносят слухи.

– Это что же за репутация? – заинтересовался я.

– Ну… – замялся оборотень. – Ходят слухи, что вы чрезвычайно… любвеобильны и… как это… креативны, вот!

– Иными словами, – больше для себя, чем для кого-то ещё, перевёл я с вежливого на всеобщий, – развратник, пренебрегающий традициями и обычаями. Так?

Фабрис вздохнул и отвел взгляд. Я усмехнулся. Бороться с гидрой общественного мнения у меня не было ни сил, ни желания. А если честно, то и намерения. В конце концов, я уже начал собирать себе небольшой гарем, и было у меня смутное предчувствие, что на числе «два» я не остановлюсь. Да и насчёт «традиций и обычаев»… Их я точно буду соблюдать только в той мере, в которой они мне выгодны.

Так что вместо того, чтобы огорчаться, я привлёк к себе Фросю, и её сладкими обветренными губами закусил горьковатый привкус слов Фабриса. Чувствовать, как девушка расслабляется и обмякает в моих руках, зная, что при желании она легко вырвется, было невыразимо приятно.

«Ваши отношения с еретиками, оборотнями и тенями улучшены. Текущий статус – уважение».

Оторваться от поцелуя мне было не слишком легко, но я всё-таки сделал это – дела, к сожалению, не ждали – и бросил грозный взгляд на еретиков, которые вместо того, чтобы обыскивать подвергшийся нападению караван (который я совершенно не собирался доставлять по назначению в непокорный Ветровск), собрались любоваться тем, как я целую одну из них. Взгляд помог: ребятки задёргались. Пока же они разбирались с доставшейся добычей, я обратился к «Удалённому управлению» и вызвал Фому, Роберта и ещё десяток отступников для того, чтобы довести караван в замок. Учитывая, что сам я с отрядом проходил этим маршрутом неоднократно, был некий серьёзно отличный от нуля шанс, что дойдут благополучно. Тем более что разбойники – не морские птицы, птичьими базарами не селятся. Так что, скорее всего, единственную шайку в ближайших окрестностях я как раз и собираюсь добить.

Я собрал отряд и, оставив девушку-копейшицу, двух парней покрепче и ещё приходящего в себя после ранений, полученных в неравной схватке, Ставра сторожить добычу и пленников, двинулся к тому месту, где Ариса наблюдала за экстренной подготовкой шайки к бегству. Подготовка протекала… в напряжённой атмосфере. Разбойники ссорились между собой, подозревая друг друга в намерении украсть большую, чем положено, долю добычи. Разумеется, сборов это ни в коей мере не ускоряло. Так что, когда мои бойцы вышли на поляну перед пещерой, чем-то напоминающей логово ездовых волков, никто из разбойников лагеря ещё не покинул.

Медведю оставалось пребывать в этом мире ещё где-то около пяти минут, так что я со спокойной душой бросил его в атаку на самого здорового из разбойников, увлечённо доказывающего остальным, что «поскольку Бугай сдох, то он, Тур, – новый главарь, а потому именно он понесёт общак, а остальные обломаются». Разумеется, такая позиция не могла не встретить… скажем так, «некоторого непонимания» у остальных разбойников, настаивающих на том, чтобы поделить немедля «кто сколько унесет». Впрочем, у меня был свой взгляд на этот вопрос и делиться своим золотом с этими бомжами я не собирался.

Разбойники так увлеклись обсуждением спорного вопроса, что приближение мишки заметили только тогда, когда тот оторвал Туру голову. Впрочем, сильно подозреваю, что Туром данный представитель полорогих парнокопытных называл себя исключительно сам, а все остальные именовали его не иначе, как Быком, если не Волом.

Однако разбойнички отнюдь не бросились врассыпную. Видимо, за общак они собирались драться куда серьёзнее, чем за своих собратьев. Впрочем, меня это более чем устраивало. Так что, когда еретики и оборотень вышли из-под прикрытия леса, ещё двое разбойников отправились к своему разбойничьему богу, но остальные остервенело атаковали медведя и даже сумели нанести ему болезненные, хотя и далёкие от того, чтобы стать опасными, раны. Так что с нашего плана медведь исчезал с ясно различимым облегчением.

Впрочем, разбойникам уменьшение количества нападавших помочь уже не могло. Мои запасы маны позволяли призвать ещё одного. Но я пока не собирался этого делать, полагая, что отлично справлюсь и так. Думаю, мой отряд пройдётся по банде, как утюг по мятой ткани: с лёгким шипением и парком. Так что тратить зря ману, оставаясь без резерва на крайний случай, я не буду, хотя и держал заклинание «Призыв» наготове. В конце концов, одна еретичка в банде уже обнаружилась. А где один еретик, там и второй, а то и третий…

Очередной залп моих стрелков заставил меня вздохнуть. Хотя расстояние было меньше, а цели – ясно видимы, попала опять лишь одна стрела. Похоже, то попадание, что вывело из строя Бетани, было случайностью… возможно, проявлением «Удачи».

Обрадованные исчезновением медведя, разбойники рванулись вперёд, с криками потрясая своим дрекольем. Наверное, они приписали этот успех своим усилиям. Что ж, как я уже сказал, меня это устраивало. Лучше перебить их здесь, чем гоняться за ними по лесу и окрестным хуторам.

По подбегающим разбойникам ударил залп, на этот раз выбивший троих. Ещё двое повисли на копьях еретичек-охотниц. Шестой же сумел, извернувшись, отвести удар Фроси и прорваться ближе… где и налетел на «Стрелу Хаоса», положившую его на месте.

Бой продолжался недолго. Ослеплённые блеском золота, ускользающего прямо из рук, разбойники слишком поздно заметили, что их количество уже сравнялось с количеством еретиков. Когда же это понимание дошло до самых тупых, они попытались сбежать. Вот только я собирался доказать этим вчерашним крестьянам, что «самое глупое, что только может сделать солдат на поле боя, – это попытаться его покинуть». По бегущим хлестнул очередной залп, причём, наряду со стрелами материальными, бегущих догоняли и «Стрелы Хаоса», наколдованные феечками. Так что, не успев сделать даже нескольких шагов, огрызки банды лишились ещё почти половины оставшегося количества. А за остальными рванули в погоню бойцы ближнего боя. Так что вскоре всё было закончено.