Время для Инженера Времени - Страница 62

Шесть стрел со свистом унеслись в сторону телеги. Как я и предполагал, матерчатый тент не оказал никакого сопротивления их полёту. Вот только разбросало стрелы даже на такой дистанции изрядно, а одна и вовсе воткнулась под колёса.

Впрочем, этого хватило. Из телеги раздался истошный вопль раненого. Разбойники, пытавшиеся окружить медведя, замерли. И призванный поторопился этим воспользоваться: всей своей тушей он врезался в того из противников, кто был ближе, и начал под дикие крики рвать его когтями.

Судорожно оглядывающиеся разбойники не обращали на вопящего товарища внимания. Они видели, как выстраиваются поперёк дороги еретики-щитоносцы, видели острия копий, наложенные на тетивы стрелы готовящихся к повторному залпу стрелков и ласково улыбающегося им оборотня.

Разбойникам хватило. Они дружно решили, что жизнь дороже, и рванули наутёк. Правда, удалось это далеко не всем. Мужика в зерцале личном поверх белой вышитой рубахи и добротных штанах с сапогами феечки поймали корнями.

– За ними! – просигналил я Арисе. – Только тихо и скрытно. Пусть лучше убегут, чем ты подставишься! Так или иначе, но мы их найдём.

– Хорошо, – кивнула феечка, исчезая среди деревьев.

Торопиться за убегающими разбойниками смысла не было. Наоборот, следовало дать им время успокоиться, прийти в себя, повскрывать тайники, если таковые были, и приготовиться к дальнейшему бегству.

Однако эти соображения не помешали мне, выдернув стрелу из плеча медведя и наложив «Боевую регенерацию», отправить лесного хищника следом за феечкой с приказом держаться позади и помочь, если вдруг что.

– Ставр! Дружище! Ты ли это?! – раздался голос Фабриса.

– Фабрис?! Ты? – ответил ему голос, по всей видимости, последнего выжившего из обоза. – Но тебя же убили в том глупом походе?

– «Слух о моей смерти был сильно преувеличен», – процитировал Фабрис. Видимо, и эта фраза уже была пронесена контрабандой через границу миров.

– Но почему ты не вернулся?! – удивился названный Ставром. – Ох…

Я как раз подошёл и увидел, как Фабрис принял частичный оборот.

– Попал под проклятие, – прокомментировал Фабрис. – Сам понимаешь, жизни бы мне не дали.

– Не дали бы, – со вздохом согласился Ставр. – Но, может, оно и к лучшему. Там после того похода такая свистопляска началась…

– Милорд! – заметил моё приближение Фабрис и широким жестом указал на мужчину, на серо-зелёных кожаных доспехах которого были заметны потёки крови. – Я хотел бы представить егеря…

– Бывшего егеря, – буркнул раненый.

– Ни фига, – возразил Фабрис. – Бывших егерей не бывает. Так вот, это – лучший егерь князя Мешко, Ставр. Ставр, это мой сюзерен, новый господин этих земель, господин Кайларн.

Рекомендациями Фабрис, мягко говоря, не злоупотреблял. К рекомендованному им человеку стоило присмотреться. Тем более выяснилось, что наниматель Ставра погиб, и, соответственно, стрелок оказался свободен от найма. Так что после короткого взаимного «принюхивания» и обсуждения деталей мои войска увеличились ещё на одного стрелка. Правда, немного забавно было наблюдать за тем, как удивился бывший егерь, когда после принесения им присяги его маскировочные доспехи слегка потемнели. А его класс сменился с Егеря на Тень.

Когда ошеломление новоявленной тени прошло, я попытался выяснить у него, что и куда, собственно, вёз разгромленный обоз. Оказалось, что ещё до гибели лорда Арениуса, Ветровск, уже приближавшийся к статусу малого города, заказал у гномов Подгорного предела доспехи для командиров городской дружины, самоцветы для украшения ещё только проектируемой ратуши и ртуть для городского алхимика. Последнее меня удивило. Ведь феечки обнаружили на южном краю Орбаковской балки, практически напротив моего замка, объект, помеченный как «Лаборатория алхимика», и «Источник ресурса: ртуть». Неужели дешевле было заказать ртуть аж в Подгорном пределе? Но когда я спросил об этом, рассмеялся не только Ставр, но и Фабрис.

– Милорд, Стёпка Косой из Ветровска и Федька Кривой, что держит ту лабораторию, друг друга так «любят», что один другому снега зимой не продаст. А если и продаст, то по такой цене, что с Крыши мира притащить дешевле станет.

– Понятно, – с некоторым облегчением вздохнул я. Всё-таки ртуть была нужным для меня ресурсом. И оказаться в ситуации, когда её пришлось бы везти издалека, очень не хотелось. Тем более что месторождение ещё одного важного ресурса – серы – так и не было обнаружено. Надеюсь, что пока не обнаружено. Хотя есть нехилый шанс, что оно на другом берегу Великой реки, и мне придётся строить верфь и речной порт, чтобы до него добраться. – И давно они так?

– С тех пор, как вдвоем пытались Opus Magnum провести, – усмехнулся Фабрис. – Уж не знаю, что у них пошло не так, но с тех самых пор один стал Кривым, а другой – Косым. И каждый винит в неудаче другого.

В это время из крытой телеги вытащили стрелка. Тот стонал и матерился сквозь зубы. Как выяснилось, из шести выпущенных стрел в цель попала только одна, что с более чем сотни метров по невидимой цели из охотничьих луков было неплохим достижением.

Я приказал Пьену заняться им, но не проявлять излишнего усердия, а сам двинулся к валяющемуся без сознания мужику в доспехах. Поскольку это были единственные доспехи в банде, можно было предположить, что именно он и был главарём данного незаконного вооружённого формирования.

Разумеется, носитель доспеха не проявил ни малейшего желания «встать за други своя» и попытался скрыться с поля боя одним из первых. Но тут напяленные им доспехи сыграли против него. Слишком уж он был заметен в толпе убегающих. Так что феечки поймали его корнями и удерживали до тех пор, пока до него не добрался Фабрис и не отоварил кулаком по голове.