Время для Инженера Времени - Страница 60

– Играть в подобные игры с оракулом… – я задумался, – наверное, можно. Если тебя совершенно не интересует результат.

– Я же сказала, – как-то криво ухмыльнулась Реалуэ, – что Бронзовый стебель – прибежище неудачников. Только и названия, что благородный Дом. А тех, кто помогал им загнать меня в такую ситуацию, дальнейшее процветание этого Дома никак не интересует. Они свою выгоду УЖЕ получили.

– Кстати, а некий го… обнажённый эльф в Олваирин не возвращался?

– Ещё нет, но скоро должен, – улыбнулась Реалуэ. – Мы встретили его по дороге, возле границ домена. Он рассказал воистину удивительную историю…

– И что же он рассказал? – заинтересовался я.

– Что их звезда, проводив Иримэ до места, избранного для проведения ритуала «Прикосновение к Хаосу», отправилась зачищать будущие владения моей благородной дочери от нечисти и нежити, но встретилась с толпой чудовищ…

– У каждого по четыре руки, а в каждой руке – по четыре лука, да как стали все стрелять… – с кривой улыбкой вклинился я.

Видящая улыбнулась в ответ и кивнула:

– Да, как-то так… «А потом, будучи злым лиходейством врага лишён доспехов, оружия и даже одежды, я решил, что долг перед живыми важнее долга перед мёртвыми, и отправился в Олваирин, чтобы позвать помощь для оставшейся проводить ритуал леди Иримэ», – это Реалуэ явно процитировала.

– Интересная история.

– Вдвойне интересная, если рассказывать её видящей. – Реалуэ сопроводила эту фразу вовсе уж ехидной усмешкой. – Так что свой путь он продолжил в том же виде, в каком встретил нас, хотя Бронзовые тернии и порывались поделиться с ним хотя бы одеждой. Но воля Матери – священна, и если Она не дала растущим поделиться с нашим собратом своими одеяниями, то ей угодно, чтобы он прошёл испытание стойкости духа. Этому они не нашли что возразить.

Остальной путь до замка мы проделали молча, если, разумеется, не считать незатихающего щебета феечек. Я обдумывал, каковы плюсы и минусы того, что я влезаю в игру эльфийского оракула. Понятно, что она хочет получить от меня свои выгоды и то, что уже изложила, может оказаться далёким от исчерпывающего списка. Но варианта «не влезать» у меня уже не было. К тому же так даже интереснее. А уж если удастся чему-то у неё научиться…

Возле развалин внешней стены эльфы, сопровождавшие видящую, начали зябко поёживаться. Видимо, искажение дотягивалось и сюда, хотя для людей оно было ещё совершенно неощутимо.

– Мальчик как следует постарался. – Видящая запрокинула голову, будто стараясь высмотреть в небесах что-то, не видимое тем, кто не скрыл от себя свет мира тяжёлой тканью.

– Мальчик? – переспросил я.

– Наверное, мне следовало бы именовать его его светлостью лордом-магом Арениусом, – с сомнением произнесла Реалуэ.

Я пожал плечами.

– «То, что зовём мы розой…» – Мне не столько хотелось блеснуть эрудицией, сколько желал уточнить, как на это отреагирует эльфийка.

– «…И под другим названьем сохраняло б свой сладкий запах!», – продолжила видящая. – Неумирающие уже успели познакомить Вечный лес с этой грустной повестью. Впрочем, это никак не отменяет того факта, что я впечатлена. Мальчик был весьма талантлив, раз сумел вытворить… такое.

Возле моста, ведущего на замковый остров, Реалуэ остановилась.

– Здесь моё путешествие закончено, – обратилась она к сопровождавшим её эльфам. – Можете возвращаться в Олваирин и доложить главе Дома, что благополучно «доставили видящую туда, куда ей будет угодно отправиться», так, кажется, Нар-Анияро сформулировал ваше задание?

Старший вздохнул:

– Если на то будет ваша воля…

– Она будет, – твёрдо сказала видящая. – И передайте брату, что если ему чем-то дорог советник Левой ветви, то пусть лучше уберёт его от себя сам. Или его уберу я.

– Я понял, – вздохнул эльф, и вся охрана видящей двинулась в обратный путь.

Поднимаясь по лестнице, я про себя порадовался, что «гостевые покои особой надёжности» отличаются от просто «гостевых покоев» разве что более надёжной оконной решёткой.

– Да, – повела головой видящая. – Здесь всё совершенно так же, как и в видениях. Меня всё устраивает.

«Задание „Пресечённый путь” выполнено».

«Задание „Видящая должна выжить” выполнено. Башня оракула добавлена к списку доступных вам построек».

«Башня оракула позволяет вам и воинам под вашим командованием изучать навыки веток „Боевой транс” и „Предвидение”. Стоимость: 4500 золотых, 5 мер камня, 5 мер дерева, 5 бутылей ртути, 5 мер самоцветов, 5 – кристаллов. Для постройки требуются палаты вечности первого уровня».

Я обратил внимание, что описание постройки было скорректировано в соответствии с реалиями моего замка. В эльфийских городах-крепостях, равно как и в замках светлых волшебниц палаты вечности отнюдь не были широко распространёнными строениями.

Я посмотрел на повязку, закрывающую глаза видящей, и решил: «Рисковать – так рисковать!»

– Вот, – протянул я ей ключ от двери. – Я прошу вас воздержаться от посещения тронного зала и моих личных комнат. Остальная башня в вашем распоряжении.

Взяв ключ, видящая вздохнула… и подняла повязку с глаз.

«Выполнено скрытое задание „Посмотри в глаза видящей”. Ваши отношения с видящими улучшено. Текущее состояние нейтрально. Отношения с видящей Реалуэ улучшены. Текущее состояние – уважение».

«Получен уровень!»

На этот раз выбор не представлял особенной сложности: «Навигация 1» против «Удачи 2» не играла совершенно. Ну и единица ментальной выносливости была очень даже к месту.